Bidragsfest i Polen: EU-pengar till festande politiker

En digital karta över miljardstödet till hotell-, restaurang- och cateringbranschen har utlöst kritikstorm i Polen. Bidrag till yachter, solarium och till och med en swingersklubb – samtidigt som anhöriga till toppolitiker fått del av kakan. Nu lovar premiärminister Donald Tusk granskning av över 3 000 avtal.  

Polens vänsterliberala regering skakas av en omfattande skandal kring användningen av EU-medel ur den nationella återhämtningsplanen efter coronapandemin – öronmärkta för HoReCa-sektorn. Det som tände gnistan: en interaktiv karta över icke återbetalningspliktiga stöd som snabbt väckte vrede. Kartan listar en rad oväntade projekt – från mobila kaffemaskiner, yachter och solarium i pizzerior till virtuella skjutbanor.  

Exemplen är många: en företagare fick stöd för att lansera alkoholfri öl med udda smaker, en annan för en utbildningsplattform för bridgespelare. Mest uppmärksamhet fick en pubägare i småstaden Lubliniec i centrala Polen, som beviljades startstöd för att öppna en swingersklubb – och blev rikskänd över en natt.  

Särskilt känsligt är att familjemedlemmar till framträdande politiker i den styrande koalitionen finns bland mottagarna. Hustrun till Artur Łącki – en av parlamentets mest förmögna ledamöter, med över 1,1 miljoner zloty i besparingar och drygt 483 000 euro samt tillgångar i statsobligationer, fordringar och aktier värda cirka 2,6 miljoner zloty och 450 000 euro – beviljades över 440 000 zloty (cirka 110 000 euro). Pengarna ska gå till ”skapande av ett modernt konferensrum och en vinterträdgård för affärsevenemang som en ny tjänst inom företaget, tillsammans med utbyggnad av restaurangdelen genom renovering och modernisering” vid parets hotellanläggning i Pobierowo vid Östersjökusten.  

 Även hustrun till Sejmens vice talman, Włodzimierz Czarzasty från Vänstern, fick omkring 100 000 euro i bidrag för ”modernisering av hotellfaciliteter” vid hennes hotell Mościcki. Senatorn Beniamin Godylas hustru (Medborgarplattformen) beviljades en halv miljon zloty för en spa-anläggning. Nästan 115 000 euro gick till lokalpolitikern Michał Żmurek (Polska 2050) för att utveckla sitt företag. Samtidigt har partikollegan, ministern Pełczyńska-Nałęcz, som ansvarar för utbetalningarna av EU-medel, behållit sin post i Donald Tusks regering trots skandalen.  

 Kritiker frågar nu om dessa utgifter ligger i linje med återhämtningsfondens ursprungliga syfte. Många menar att det tycks räcka med att skriva ”diversifiering av verksamheten” och ”öka motståndskraften mot kriser” i ansökan för att få grönt ljus. Redan innan premiärminister Tusk gladde sig åt att EU-medel snart skulle börja strömma in i Polen – pengar som varit frusna på grund av rättsstatskonflikten mellan EU-kommissionen och den tidigare regeringen – svämmade nätet över av annonser från aktörer som ville köpa HoReCa-företag som kunde visa omsättningstapp under pandemin.  

Donald Tusk, tidigare ordförande för Europeiska rådet och sedan december 2023 Polens premiärminister, lovar nu att se över och kontrollera de över 3 000 avtal – värda 1,2 miljarder zloty – som tecknats med företag i HoReCa-branschen. EU-kommissionens talesperson meddelar att man avvaktar resultatet av den granskning som den polska regeringen utlovat och därför inte kommenterar ”de påstådda oegentligheterna i användningen av den nationella återhämtningsplanen för HoReCa-sektorn i Polen”.