Prenumerera
Medborgarjournalisten James O'Keefes medieorganisation Project Veritas infiltrerade CNN:s redaktionsmöten inför det amerikanska valet 2020.
– Vi fick tillgång till Jeff Zucker, som vid den tiden var chef för CNN. Vi spelade in alla hans samtal, och de pratar om att försöka sätta dit Trump, säger James O'Keefe i en intervju med Riks.
Men i svenska medier var det tyst.
Samtidigt har Expressen "ett stolt" samarbete med kanalen sedan 2015, som bland annat rört det amerikanska valen och USA:s inrikespolitik.
James O'Keefe var i lördags i Sverige och besökte då Riks studio för en intervju med Jacob Hagnell.
Hagnell ställde frågor om hans avslöjande om CNN och vad det gör med trovärdigheten i kanalens rapportering, som också medier i Sverige fört vidare i sin nyhetsförmedling här.
Hagnell: En sak var att du infiltrerade CNN:s redaktion. CNN är en nyhetskanal som många stora svenska nyhetsnätverk använder – som sin enda källa för att försöka förklara vad som händer i amerikansk politik. De ville inte rapportera om Hunter Bidens laptop.
Det är några av de saker du kunde avslöja med din journalistik. Hur pålitliga skulle du säga att dessa mainstream-medier i USA, som CNN, är det gäller att ge en bild av vad som händer i USA?
– Vi rapporterade lite om CNN för några år sedan, och en av killarna säger att rädsla säljer – att vi vill att fler människor ska dö i Covid så att siffrorna kan gå upp. Så han säger saker som är ganska sanna universellt i media – bara idén om tittarsiffror styr media, inte etik, sa James O'Keefe i intervjun.
– Det här är saker som CNN-folket spelade in. En annan kille benämnde det som "dödsceller".
Han tar också upp den Trump-agenda som fanns på redaktionen.
– Vi fick tillgång till Jeff Zucker, som vid den tiden var chef för CNN. Hans telefonsamtal, vi spelade in alla hans samtal. Och de pratar om att försöka sätta dit Trump. Det här är saker som inte är förvånande, men som bekräftade våra misstankar mot CNN.
Den 1 december 2020 släppte James O'Keefe den första delen av sina avslöjanden inifrån CNN:s redaktionsmöten.
New York Post hade några månader dessförinnan - den 14 oktober - avslöjat Hunter Bidens laptop-story, en rapportering som kunde ha avgjort det amerikanska valet till president Trumps fördel, enligt New York Post.
Avslöjandet trycktes ner av CNN och även på sociala plattformar som Facebook och Twitter.
CNN gjorde samma dag - den 14 oktober - klart på kanalens morgonmöte att de inte skulle rapportera om storyn, vilket James O'Keefe kunde avslöja i läckta inspelningar från redaktionen.
– The Breitbart, New York Post, Fox News kaninhål med Hunter Biden, vilket jag inte tror att någon utanför den där världen förstod, säger Jeff Zucker, chef för CNN, i klippet.
CNN:s politikchef David Chalian säger därefter:
– Uppenbarligen ska vi inte gå vidare med New York Post-storyn om Hunter Biden just nu, som verkar ge order till Fox News och den högerfalangens ekokammare om vad man ska prata om i dag.
Då var kanalen i samarbete med Expressen, ett partnerskap som pågått sedan 2015.
– Nu är CNN och Expressen TV överens om att ta nästa steg, CNN kommer från den 1 januari bara att jobba ihop med oss och Expressen TV får dessutom tillgång till ännu fler program, säger den dåvarande chefredaktören Thomas Mattsson i Expressen den 8 maj 2017.
Mattsson har också själv deltagit i olika CNN-event, enligt tidningen.
CNN-profiler som Wolf Blitzer, Dana Bash, Jonathan Mann och "många fler" har även varit med i Expressen TV, står vidare att läsa.
– Flera Expressenchefer, som kulturchefen Karin Olsson och redaktionschefen Klas Granström och nyhetschefen Carl Juborg, har gått CNN:s 10-dagarschefsutbildning och nu kommer vi intensifiera det här kunskapsutbytet, säger Thomas Mattsson i artikeln.
Programledare från CNN har också kommit till Stockholm och intensivutbildat Expressens tv-personal, enligt Expressen.
– Vi är stolta över att förlänga och utveckla vårt partnerskap med Expressen TV, som verkligen sätter standarden för hur traditionella dagstidningar kan göra digital nyhetsförmedling till en framgång sa då CNN:s vice vd Greg Beitchman till tidningen.
Den 10 februari 2023 skriver Expressen att de förnyar sitt samarbete med CNN i ytterligare tre år .
– Att jobba med med CNN ger oss en fantastisk fördel i bevakningen av händelser ute i världen, sa chefredaktör Klas Granström då.
– Sedan 2015 har vi arbetat nära Expressen för att hjälpa dem att täcka två amerikanska presidentval och otaliga stora nyheter och händelser från hela världen, säger Samson Desta, chef över International News Source på CNN, i samma artikel.
CNN hade förra året ett genomsnitt på 573 000 tittare totalt under primetime medan den dagliga publiken låg på 432 000, rapporterar Fox News.
CNN har förlorat 45 procent av sin primetime-publik och 44 procent totalt av sina dagliga tittare från 2017 till 2025.
Samtidigt har Fox News ökat med 10 respektive 13 procent i segmenten under samma period.
I Sverige lyfts CNN upp i såväl samarbetspartnern Expressens rapportering som i andra mediers. Detta även efter James O'Keefes och Project Veritas avslöjande, vilket gick under radarn i svensk medierapportering.
– Jag tror att väldigt få tittar på CNN. Det var ungefär en halv miljon människor från ett land med 400 miljoner invånare, säger James O'Keefe i intervjun med Riks.
– Så det är inte så att det är särskilt välbevakat, det är bara det att makthavarna tenderar att titta på det – och de sätter liksom agendan.
Han fortsätter:
– Men jag tror att dessa organisationer förlorar sin makt. Och jag tror att det arbete som utförs av medborgarjournalister ute på fältet – det är verkligen mer spännande och mer tilltalande att se sanningen själv – än att bara upprepa några statliga och företagsmässiga diskussionsämnen.
Jacob Hagnell ställde även frågan till honom hur det är möjligt att små aktörer som James O'Keefe kan komma så långt före konkurrenterna - vilket handlar om enorma mångmiljardföretag.
Hagnell: Ni hade Nick Shirley som avslöjade det massiva bedrägeriet – som pågår med den somaliska befolkningen i Minnesota.
Hur är det möjligt att små aktörer som ni kan komma så långt före konkurrenterna? Vi pratar om mångmiljardföretag, medieföretag. Är det så att de inte bryr sig om att avslöja den här sanningen? Vilka är orsakerna bakom er framgång att kunna rapportera detta?
– Jag tror att det är ekonomi. Jag tror att det beror på vad en organisation kan göra – eller tror att den skulle kunna göra. Det finns mycket börda förknippat med att utföra den typ av arbete som vi gör – och som Nick Shirley gör, svarar James O'Keefe och fortsätter:
– När ditt arbete leder till att program läggs ner – eller att folk får sparken, eller att pengar tas bort – tenderar det att bli stämningar som ett resultat av det – och företag vill inte bli stämda.
Han säger att man såg att den här typen av journalistik föll ur modet för ungefär 40 år sedan – på 1980- och 1990-talen, med Mike Wallace på "60 Minutes" – och Diane Sawyer på "Primetime Live".
– De brukade göra den här dolda kameragrejen. Tidningarna gjorde det på 70- och 60-talen, säger han.
– Muckraking var en grej på den tiden. Det är inte längre en grej – på grund av kostnaden för att utföra detta arbete – och utredningskostnaden.
– Jag tror att många av dessa etablerade organisationer som CNN och The Washington Post – som er svenska organisation citerade, min grej om The Washington Post – de tar information från källor som förmodas trovärdiga. Det minskar utredningskostnaderna.
Han säger att Noam Chomsky skrev om detta i "Manufacturing Consent", vilket är en bok från 1988 som Chomsky skrev tillsammans med Edward S. Herman. Den har undertiteln: "Den politiska ekonomin hos massmedia".
– Så när du bygger en relation med dessa människor – i den djupa staten, i den administrativa staten, så litar du på dem – och publicerar vad de än säger till dig, säger James O'Keefe.
– Det är inte riktigt vad en grävande reporter ska göra. Du ska utmana dem. Du ska publicera den information de inte vill att du ska se. Så det enda sättet för dig att göra det är att vara verkligt oberoende, att vara en "maverick".
– Och om du blir för stor eller om du blir en för etablerad institution – det strider liksom mot hela paradigmet för att utföra den typen av verksamhet.
DN:s Martin Gelin beskrev honom 2017 som "den ökände högerextrema aktivisten James O’Keefe, som systematiskt försökt krossa nyhetsmedier och politiska organisationer", en publicering som Hagnell också tar upp i intervjun.
O'Keefe säger till Riks att han ser sitt arbete som ett uppdrag att städa upp samhället genom exponering.
– Det är inte riktigt ett politiskt uppdrag att städa upp samhället och göra det mer etiskt och transparent, svarar O'Keefe.
– Jag tror att exponering är vår enda möjlighet vi har kvar att ställa folk till svars. Exponering är den enda utvägen.
Expressen rapporterade inte om James O'Keefes avslöjande om CNN i december 2020. Däremot om New York Posts avslöjande gällande Hunter Bidens laptop och de läckta mejlen.
Samma dag, den 14 oktober 2020, skrev tidningen om storyn med rubriken "Mejl avslöjar Bidens möte med ukrainsk toppchef".
Den 16 oktober, två dagar efter avslöjandet, skrev Expressen om att "mejlen kan ha koppling till rysk underrättelsetjänst".
"New York Posts avslöjande om Joe Bidens kopplingar till Ukraina tystades på jätteplattformarna Facebook och Twitter", skriver tidningen i ingressen.
"Ilskan har varit stor – så stor att Twitters vd är blixtkallad till senaten på förhör. Samtidigt utreder FBI om det kan kopplas till en rysk desinformationskampanj, riktad mot presidentkandidaten", fortsätter Expressen, med länk till NBC.
Riks har via mejl sökt Klas Granström, nuvarande chefredaktör på Expressen, samt Karin Olsson, nuvarande biträdande chefredaktör, men har inte fått svar vid artikelns publicering.
Expressen gick den 10 februari 2023 ut med att de förlängde sitt samarbete med CNN i tre år. Det har nu gått tre år och det är oklart hur samarbetet ser ut i dag.
Jeff Zucker lämnade chefsposten på CNN i februari 2022.
Frågorna som Riks ställde till Expressen-cheferna via mejl i tisdags:
James O'Keefe var i lördags i Sverige och besökte då Riks studio för en intervju. Jag har några frågor till er eftersom jag skriver en artikel om det och vill därför ge er möjlighet att kommentera det.
Ni har samarbetat med CNN sedan 2015, vilket ni tidigare beskrivit som ett "stolt samarbete".
Klas Granström säger i en artikel 2023 i Expressen att det ger er en fantastisk fördel i bevakningen av händelser ute i världen.
I december 2020 kunde James O'Keefe från Project Veritas släppa inspelningar från redaktionsmöten inifrån er samarbetspartner CNN, en story som verkligen gick under radarn här i Sveriges medierapportering.
– The Breitbart, New York Post, Fox News kaninhål av Hunter Biden, vilket jag inte tror att någon utanför den där världen förstod, säger CNN:s dåvarande chef Jeff Zucker till sina anställda samma dag som New York Post avslöjade Hunter Bidens laptop-story.
CNN:s politikchef David Chalian säger i samma ljudklipp:
– Uppenbarligen ska vi inte gå vidare med New York Post-storyn om Hunter Biden just nu, som verkar ge order till Fox News och högerfalangens ekokammare om vad man ska prata om i dag.
Till oss säger James O'Keefe att Jeff Zucker, dåvarande chef för CNN, pratade om att sätta dit Trump.
• Hur kommer det sig att ni inte rapporterade om de här läckorna från CNN, som ju var er samarbetspartner och vars rapportering fördes vidare i er kanal?
• Hade ni några diskussioner då om hur ni skulle förhålla er till de här läckorna - och till CNN?
• Sviktade ert förtroende för CNN under den här tiden - eller var förtroendet alltjämt detsamma efter det här avslöjandet?
• Ändrade ni något gällande bevakningen från CNN efter de här läckta inspelningarna eller fortgick allt som vanligt?
• Ni följde två amerikanska val tillsammans med CNN under den här tiden - hur har det påverkat er USA-rapportering och er rapportering kring Trump?
• Med tanke på avslöjandet om CNN - kan ni vara säkra på att ni har rapporterat sakligt och oberoende om Trump och amerikansk inrikespolitik?
• Klas Granström och Karin Olsson är två av "de flera" Expressen-chefer som gått en chefsutbidning hos CNN under den här tiden. Vad har ni tagit med er från det ni lärde er där till era nuvarande chefsroller?
• James O'Keefe själv säger att han att han inte är politisk. Hur ser ni på James O'Keefe och medieorganisationen Project Veritas?
• Hur ser samarbetet med CNN ut idag?
• Det är lite nedtonat i jämförelse med då - hur kommer det sig?
Kommentarer förhandsgranskas inte av Riks och är inte redaktionellt material. Du är själv juridiskt ansvarig för det du skriver i kommentarsfältet.
