NFL-laget Minnesota Vikings I USA får kritik efter att ha introducerat två manliga cheerleaders i sitt officiella cheerleadingteam.

Nyheten har väckt reaktioner på sociala medier, där vissa konservativa röster hotar att bojkotta laget.

Andra hyllar beslutet som ett steg mot inkludering och mångfald, rapporterar Newsweek.

I ett uttalande till Newsweek svarade Vikings på kritiken: 

"Även om många fans kanske ser manliga cheerleaders för första gången på Vikings matcher, har manliga cheerleaders tidigare varit en del av Vikings och länge funnits inom både college- och professionell cheerleading." 

En kulturell stridsfråga 

NFL har de senaste åren blivit ett nav för kulturella debatter i USA. Kritiker har kallat ligan för "woke" efter initiativ som att visa prideflaggor, spela "Lift Every Voice and Sing".

Introduktionen av manliga cheerleaders ses av vissa som ytterligare ett exempel på detta.  

En ny generation cheerleaders 

I en video på Instagram med rubriken "The next generation of cheer has arrived!" presenterade Vikings sina nya cheerleaders.

I videon står en ung man står i centrum. En av de nya manliga cheerleaders, Blaize Shiek, delade även sin glädje på sociala medier: 

"Rookie Year! Jag är hedrad och exalterad över att officiellt vara en del av Minnesota Vikings Cheerleaders 2025-26.

"Jag är tacksam för den här resan, stödet och möjligheten att göra lite historia på vägen." 

Reaktionerna online 

Kritiken har varit kraftig från vissa håll. En X användare skriver ett inlägg med över 12,5 miljoner visningar: 

"Det här är en officiell cheerleader för Minnesota Vikings i år. Jag är så klar med den här delstaten." 

Skådespelaren Kevin Sorbo, som också är känd för sina konservativa åsikter, skrev till sina 29 miljoner följare: 

"Jag har varit Vikings-fan hela mitt liv... suck. Dags att hitta ett nytt lag." 

Vikings försvarar sitt beslut 

Vikings lyfte fram att alla cheerleaders, oavsett kön, genomgått samma hårda uttagningsprocess: 

"År 2025 har ungefär en tredjedel av NFL-lagen manliga cheerleaders. Alla i Vikings cheerleadingprogram har imponerande dansbakgrund och valdes för sin talang, passion för dans och förmåga att lyfta matchupplevelsen.

"Vi stöttar alla våra cheerleaders och är stolta över deras roll som ambassadörer för organisationen."