Muslimsk V-politiker överväger lämna Sverige om SD inför slöjförbud

28-åriga Saga Vahlstedt i Fagersta är en av Vänsterpartiets kandidater i höstens val till kommunfullmäktige. Hon möts av reaktioner eftersom hon som svensk kvinna konverterat till islam, gift sig med en muslimsk man, och bär slöja.
– Det är galet mycket hat, säger hon till Riks.

"Mitt politiska engagemang väcktes i samband med förra valet. Min pappa har alltid varit politiskt aktiv, och båda mina föräldrar har lärt mig om alla människors lika värde. För mig kändes det därför naturligt att själv engagera mig när jag blev vuxen."

"Som muslim och kvinna som bär slöja blir jag ofta en minoritet i de sammanhang jag rör mig i. Det kan ibland vara en prövning, men också något som ger mig styrka och riktning."

Så beskriver Saga Vahlstedt sig själv på Vänsterpartiets i Fagersta Facebooksida. Hon är en av de nya företrädare som partiet valt att lyfta fram lite extra inför höstens val.

Garanterad plats

Fagersta fungerade i flera år som Vänsterpartiets politiska "skyltfönster" i Sverige. Det var under början av 2000-talet den kommun där partiet hade allra starkast stöd.

Under Stig Henrikssons ledning lyckades partiet under tre mandatperioder i rad få egen majoritet. I valet 2006 röstade nästan sex av tio Fagerstabor på V. Drygt 58 procent.

Efter en konflikt mellan Henriksson och partiledningen i Stockholm, och partiets starke man lämnat politiken, så är Vänsterpartiet inte längre Fagerstas största parti. Men det vann nio av de 35 mandaten i kommunfullmäktige i valet 2022.

Och eftersom Saga Vahlstedt står på plats sex på årets kommunvalsedel, så är hon i det närmaste garanterad plats i fullmäktige efter höstens val.

Givet att V inte halverar sitt stöd.

Känner sig tystad av rasister

Saga Vahlstedt är utbildad behandlingspedagog och arbetar på ett skolboende med autistiska ungdomar. Hon berättar att hon gärna skulle vilja ägna sig åt politiska frågor kopplade till hennes yrke.

Exakt vilka vet hon dock inte.

– Jag kan inte svara på exakt vilken nämnd jag skulle vilja sitta i, säger hon till Riks.

Den 28-åriga V-politikern berättar också att hon vill "vara en röst för de kvinnor som annars tystas ner". När Riks frågar vad som menas med det, så svarar hon att det som tystar muslimska kvinnor inte i första hand är religionen eller muslimska män.

– Det finns många muslimer och många med slöja som kanske inte vågar säga vad de tycker eller ta plats eller liksom praktisera sin religion öppet, förklarar hon och tillägger:

– Det är de som är emot slöja, islamofober och rasister, som tystar ned oss.

Blev muslim som tonåring

Vahlstedt är gift med en muslimsk man som hon lärde känna i skolan. Men beslutet att bli muslim fattade hon på egen hand. När hon var 19 år.

– Utan att gå in på detaljer, så levde jag ganska destruktivt innan. Jag tröttnade på att leva så, berättar hon.

– Jag var deprimerad och sjukskriven, och hade ganska mycket tid på mig för att fundera och tänka. Så började jag läsa om islam och kände en trygghet, ett lugn och en samhörighet i det.

Sökandet ledde fram till hennes beslut att bli muslim.

– Jag tog på mig slöjan nästan direkt efter att jag konverterade till islam. Jag har aldrig ångrat det eller tänkt att jag vill ta av mig den, berättar hon.

"Galet mycket hat"

Saga Vahlstedts beslut att konvertera till islam har mött starka reaktioner. I synnerhet sedan hon valt att engagera sig politiskt för Vänsterpartiet.

– Det är galet mycket hat, säger hon.

Hon berättar att det strömmar in nedsättande kommentarer, både på Vänsterpartiets Facebooksida och på hennes egen privata Instagramsida. Kommentarer som de tvingats rensa bort.

– Jag ska försöka hitta den värsta kommentaren, säger hon och letar en stund.

– Han skrev såhär: "Skiter i tyget. Hade ändå gett henne hårt och gjort en jihad i henne". Så det är ganska grova kommentarer.

Vissa som kommenterar tror inte att Saga är en riktig svensk, utan en muslimsk invandrare som bytt till ett svenskt namn.

– Men jag är svensk och lite finsk, betonar hon.

Överväger lämna Sverige

I början av sommaren uttryckte Sverigedemokraterna att partiet vill se ett totalförbud mot slöja i Sverige; inte bara mot så kallad burka och niqab, utan även mot hijab.

Ett förslag som Saga Vahlstedt tror skulle leda till försämrad integration av muslimer i samhället.

– Förtrycket kommer inte försvinna på grund av att man förbjuder slöja. De som faktiskt är förtryckta eller kontrollerade av någon i hemmet kommer snarare isolera sig i hemmet, säger hon.

Hon säger också att ett slöjförbud gör att hon själv inte är säker på sin framtid i Sverige. Reflektioner som gör henne rädd.

– Det är klart att det är skrämmande. Skulle det bli så att slöja förbjuds, så blir det en situation för mig där jag kommer överväga att flytta ifrån Sverige, berättar hon.

Saga Vahlstedt och hennes man har bland annat pratat om att flytta till Spanien, där de upplever att situationen för muslimer är bättre. Hon betonar att hon älskar Sverige, men om hon inte kan gå runt i slöja så kommer hon känna sig tvingad att lämna sitt hemland.

– Det skulle såklart vara jättesorgligt om jag skulle behöva göra det. Samtidigt är slöjan en stor del av min identitet, och jag är inte villig att kompromissa på den punkten, säger Saga Vahlstedt.