Ny studie: Goterna som plundrade Rom kom från Sverige

Goterna, folkslaget som plundrade Rom år 410, kan mycket väl ha haft sitt ursprung i Sverige. En ny studie som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Nature ger stöd åt en historisk berättelse som länge ifrågasatts av forskare och kallats ”nationalromantisk myt”.

Bakom studien står forskare vid universiteten i Köpenhamn och Leiden. Genom att analysera DNA från 712 forntida människor och jämföra resultaten med ytterligare drygt 4 000 individer har forskarna kunnat kartlägga germanska folkgruppers förflyttningar genom Europa.

Ett av de mest uppmärksammade fynden gäller norra Polen. Där visar gravmaterial från den så kallade Wielbarkkulturen, som förknippas med goterna, tecken på ett omfattande befolkningsutbyte omkring år 50 efter Kristus. De nya invånarna hade huvudsakligen genetiskt ursprung i östra Skandinavien – det område som i dag utgör Sverige.

Det innebär att forskarna har hittat genetiska belägg för en omfattande migration från det som idag är svenskt territorium till den europeiska kontinenten. Fyndet ger därmed nytt vetenskapligt stöd åt den antika berättelsen om att goterna lämnade Norden för att så småningom etablera sig på den europeiska kontinenten.

Enligt den gotiske historieskrivaren Jordanes lämnade folket den nordliga ön Scandza under kung Berig och färdades söderut med tre skepp. Berättelsen har länge betraktats med skepsis och avfärdats som en historisk myt med rötter i nationalism och romantiserad historieskrivning.

Goterna kom senare att spela en betydande roll i Europas historia. År 376 korsade de Donau, och 378 besegrade de en romersk armé vid Adrianopel. År 410 intog och plundrade västgoterna Rom under ledning av Alarik.

Studien pekar ut östra Skandinavien som ett viktigt ursprungsområde, men kan inte avgöra om de tidiga utvandrarna kom från exempelvis Gotland, Götaland eller Mälardalen.