Nya regler i England ska straffa vita heterosexuella män hårdare än andra

Etniska, kulturella och religiösa minoriteter kan få mildare straff än andra i England och Wales. Detta sedan en mängd nya regler har delats ut från Sentencing Council, ett organ som är finansierat av justitieministeriet och ansvarar för att utforma riktlinjer för straff. Förslaget väntas börja gälla den 1 april.

De nya riktlinjerna mottar massiv kritik från oppositionen, som menar att riktlinjerna diskriminerar mot vita män och utgör ett rättssystem med dubbla måttstockar. Förslaget kritiseras även av en del profiler från regeringspartiet Labour, däribland justitieministern.

Särskild behandling av minoriteter och kvinnor

De nya riktlinjerna, som skickades ut till domare och nämndemän av Sentencing Council, föreskriver att det "normalt bör anses nödvändigt" för domstolar att beställa en "förhandsrapport" om gärningspersoner om de tillhör en "etnisk minoritet, kulturell minoritet och/eller religiös minoritet".

Riktlinjerna gäller även för kvinnor, transpersoner, unga vuxna och missbrukare.

Dessa rapporter används ofta för att argumentera för varför ett fängelsestraff skulle vara skadligt för en gärningsperson.

Kritiken: anti-vitt och anti-kristet

Skuggjustitieministern Robert Jenrick, från Konservativa partiet, har beskrivit de nya riktlinjerna som en form av "diskriminering mot heterosexuella vita män". Han anser att de bekräftar att premiärministern Keir Starmer bedriver ett anti-vitt och anti-kristet rättssystem med dubbla måttstockar.

Även justitieministern Shabana Mahmood, från Labour, uppger nu att hon ser negativt på riktlinjerna och ska försöka återkalla dem. Men tidigare har hon hävdat att riktlinjerna inte kommer ha den diskriminerande effekt som de anklagas för att ha.

"Det kommer aldrig finnas dubbla måttstockar i England", påstod Mahmood i ett parlamentariskt anförande. Nu anklagas hon för att sprida felaktigheter av bland annat parlamentsledamoten James Murdock från Reform UK.