Obama Presidential Center öppnade storstilat i slutet av juni men bakom fasaden rasar ett ekonomiskt kaos, rapporterar Fox News.

En av underentreprenörerna har nu stängt ned verksamheten och sagt upp 25 fackanslutna arbetare efter obetalda miljonbelopp.

Tvisten har eskalerat till en rättsprocess som hotar företagets framtid. 

Obama Presidential Center i Chicagos historiska Jackson Park är ett ca 850 miljoner dollar dyrt campus som drivs av Obama Foundation. Till skillnad från traditionella presidentbibliotek saknar det historiska arkiv, utan är tänkt att istället vara ett aktivistcenter, något som väckt skarp kritik.

Uteblivna betalningar

Ett av underentreprenörsföretagen bakom Obama Presidential Center i Chicago, Marsh-Adamson, har nu slagits ut av ekonomiska förluster och uteblivna betalningar. Företaget har stängt ned verksamheten och sagt upp 25 fackanslutna arbetare, bara veckor efter den stjärnspäckade invigningen av centret.  

Ägaren, Mike Owen säger att företaget saknar nästan 4 miljoner dollar efter förseningar, omarbetningar, ökade arbetskostnader och ändrade projektkrav. Han beskriver nedstängningen som ett ”smärtsamt men nödvändigt beslut” för att undvika konkurs.

Marknadsfördes som en "enorm möjlighet"

Obama Presidential Center marknadsfördes som en enorm möjlighet för små och minoritetsägda företag. En tidigare granskning har dock visat att flera underentreprenörer uppger att de har gjort förluster på mellan hundratusentals dollar till tiotals miljoner. 

Mike Owen berättar att den avgörande punkten kom strax före invigningen den 19 juni. Han hade blivit lovad 100 000 dollar i utbetalning dagarna innan och företaget utförde arbetet. Betalningen kom dock inte i tid och den 25 juni stoppade Owen verksamheten och lade ner företaget.

”Det var den slutliga dödsstöten,” säger han till Fox News. ”Hellre stänga ned än gå i konkurs.”

"Rimligt att hålla ledningen ansvarig"

Dokument som granskats av Fox News Digital visar att Marsh-Adamson har lämnat in en entreprenörspant på 1,72 miljoner dollar mot Obama Presidential Center. Det är ett juridiskt anspråk som en entreprenör kan rikta mot en fastighet när betalning för slutfört arbete uteblivit. 

Beloppet är betydligt lägre än de cirka 3,9 miljoner dollar som företaget förlorade under projektets gång. Panten täcker enbart de delar som är mest tydligt dokumenterade – obetalda avgifter, registrerade ändringsorder och arbetskostnader som styrks av företagets interna underlag.

”Det betyder inte att jag inte kommer att gå vidare med kravet på 3,9 miljoner,” säger Owen till Fox News.

”Jag arbetar fortfarande med mitt juridiska team kring den summan, eftersom jag anser att det är rimligt att hålla ledningen för presidentcentret ansvarig.”