USA slår ut 16 iranska minläggare – oljepulsådern nära kollaps

USA har slagit ut 16 iranska minläggningsfartyg, rapporterar Fox News.

Hormuzsundet står på randen till total blockad.

Trump varnar Iran för ”konsekvenser på en nivå världen aldrig sett”.

USA har förstört 16 iranska minläggningsfartyg nära Hormuzsundet, enligt USA:s Central Command. Åtgärden beskrivs som ett direkt försök att stoppa Iran från att minera en av världens mest kritiska sjöfartsleder.

Omkring en femtedel av världens olja transporteras normalt genom sundet. Nu är det nära ett totalstopp, vilket slår hårt mot exportberoende länder som Irak och Kuwait.

"Militära konsekvenser"

Situationen har drivit upp både försäkringskostnader och riskpremier för fartyg som vågar sig igenom den smala korridoren.

Inför attacken riktade president Donald Trump ett skarpt ultimatum till Teheran: Iran skulle ta bort sina minläggare ”OMEDELBART!”, annars väntade ”militära konsekvenser på en nivå aldrig tidigare skådad”.

Omfattande lager av minor

USA har länge varnat för att Iran sitter på ett omfattande lager av sjöminor och regelbundet övar taktiker för att störa handelssjöfarten i Persiska viken. Man strävar efter att slå ut fartygen innan minorna placerats i farleden.

Det är ännu oklart om Iran redan hunnit lägga ut minor. Enligt uppgifter till CNN ska ett antal minor ha placerats i sundet under de senaste dagarna. Iran bedöms ha kapacitet att lägga ut hundratals ytterligare.

Överväger eskort för civila fartyg

Samtidigt visar handelsdata att endast sju fartyg – fyra tankers och tre bulkfartyg – passerat sundet sedan i fredags.

USA:s flotta överväger nu att eskortera civila fartyg genom sundet för att hålla handelsrutten öppen och undvika en fullskalig energikris.