Parlamentet vill omdefiniera engelsk etnicitet – kritiker varnar

Samtidigt som en debatt om svenskhet och etnicitet pågått i Sverige har ett lagförslag på samma tema gått igenom sin första behandling i Storbritanniens parlament helt utan motstånd. Förslaget att omdefiniera engelsk identitet möter nu kritik från socialpolitiska analytiker och kommentatorer i olika brittiska medier.

Lagförslaget English Ethnic Identity (Census Particulars) Bill lades fram av den liberaldemokratiske parlamentsledamoten Josh Babarinde, som själv har afrikanskt ursprung, den 10 november. 

Förslaget innebär att ”Black English” (svart engelsman), ”Asian English” (asiatisk engelsman), och ”Mixed English” (blandad engelsman) ska läggas till som officiella kryssrutor i folkräkningen i England. 

Idag innehåller den brittiska folkräkningen beteckningen ”Engelsman” endast under kategorin ”Vit”. Svarande med utländsk bakgrund kan i stället kryssa för ”Black British” (svart britt) eller ”Asian British” (asiatisk britt). 

Lagförslaget gick igenom sin första behandling helt utan motstånd enligt parlamentets tiominutersregel. Enligt rapportering från The Guardian och BBC News har åtgärden fått brett politiskt stöd från bland andra premiärminister Andy Burnham, Labours David Lammy och den konservative Sir James Cleverly.

Förslaget möts av stark kritik

I olika medier menar många politiska kommentatorer att ett införande av denna förändring i praktiken skulle innebära att det brittiska folket avsäger sig rätten till sitt eget land.

Debatten påminner till stor del om den som förts i Sverige under hösten, där olika politiska företrädare och kommentatorer är oense om huruvida etniska svenskar med gemensam svensk släkthistoria existerar, och vad existensen ska innebära politiskt. 

Förespråkarna för det nya brittiska lagförslaget lanserade det som ett svar på uttalanden i oktober 2026 från Reform UK-ledamoten Suella Braverman. Braverman hävdade att "engelskhet är en etnicitet" skild från brittiskt medborgarskap och sade att det skulle vara att förneka sitt asiatiska ursprung om hon kallade sig engelsman.

Kommentatorer i exempelvis TalkTV menar att en rasmässig uppdelning av den engelska identiteten kan undergräva den sociala sammanhållningen och även försvåra insamlingen av demografisk data.

Nationalistiska The Noticer går steget längre och menar att förslaget är till för att försöka utplåna den vita engelska identiteten.

”Engelskhet är bara medborgarskap och kultur”

Babarinde och andra förespråkare av det nya förslaget menar tvärtom att engelskhet bara är en identitet som är kopplad till medborgarskap och kultur, snarare än en fråga om blodsband. De hävdar att det nuvarande formuläret behandlar icke-vita personer som är födda och uppvuxna i England som "marginella" genom att tvinga dem att använda ett fritextfält för övriga alternativ.

Lagförslaget är planerat för en andra behandling den 23 april 2027. Eftersom det är en enskild ledamots motion krävs dock formell parlamentarisk tid från regeringen för att förslaget ska kunna bli lag.