New Yorks borgmästare Zohran Mamdani lanserar kommunägda livsmedelsbutiker, med planekonomiskt satta priser. Det meddelade han vid en pressträff under måndagen.

Fem livsmedelsbutiker, en i varje stadsdel, ska erbjuda kunderna livsmedel som Mamdani menar är basala: Färsk frukt och grönsaker, kött, fisk och skaldjur, och tjugo andra "nödvändiga livsmedel" som mjölk, ost och bröd.

En butik ägd av New York City kommer finnas vid La Marqueta på Manhattan och en annan vid The Peninsula på Bronx. Var de övriga tre butikerna i stadsdelarna Brooklyn, Queens och Staten Island kommer förläggas är ännu inte klart.

30 procent lägre priser

Zohran Mamdani lovar under sin pressträff att de fem kommunägda butikerna kommer erbjuda signifikant lägre priser än de kommersiella aktörerna.

– En gång i månaden kommer våra fem kommunala livsmedelsbutiker att sätta priserna på dessa grundläggande livsmedel till 30 procent under de ordinarie detaljhandelspriserna  utan undantag och utan några dolda villkor eller marknadsföringstrick, säger Zohran Mamdani.

Under pressträffen håller borgmästaren upp en kokbanan som han använder som exempel på ett sådant basalt livsmedel. Kokbananen är en stapelvara som ökat kraftigt i popularitet i USA de senaste åren, inte minst i takt med en ökande latinamerikansk befolkning.

Vill ha hjälp från privata aktörer

Mamdani och hans stab av tjänstemän kommer emellertid inte sköta den dagliga driften av de fem kommunala butikerna. Det är en uppgift han vill överlåta åt det privata näringslivet.

– Vår vision om prisvärda, välskötta, kommunägda livsmedelsbutiker kan bara förverkligas med hjälp av erfarna aktörer som vet hur man köper in varor, håller hyllorna välfyllda och hjälper kunderna med deras frågor, säger han och fortsätter:

– Därför går vi i dag också ut med en anbudsförfrågan för att hitta privata aktörer som kan hjälpa oss med den dagliga driften av våra fem kommunala livsmedelsbutiker.

Mamdanis kritiker förutspår att initiativet kommer att ända i fiasko. Många drar paralleller till statsägda butikeskedjor i forna Sovjetunionen och i Venezuela.