Markus Johansson-Martis: Så tar Trump-lojalister över amerikansk media

Vad som just nu sker med amerikansk media är unikt, och förtjänar betydligt mer uppmärksamhet i Europa än det fått. Det handlar inte bara om stämningar på hiskeliga summor pengar, utan om enorma företagsuppköp som kommer få bestående effekter på hela medielandskapet.

Det politiskt mest intressanta är inte att han hittills fått in 86,5 miljoner dollar i förlikningar. Det är vad som sker samtidigt.

En mediaövertagning

Dels så utstår etablerade media, många gånger förtjänstfullt, ekonomiska angrepp genom stämningar från Trump på många miljoner dollar. Men samtidigt förekommer aktiva uppköp från Trump-nära aktörer. 

Få i Sverige har nog hört om familjen Ellison. Financial Times kallade dem i en artikel under förra hösten för "America's new Rockefellers", och det är ingen slump. De är inte bara en av världens mäktigaste familjer, de använder också sin förmögenhet för att fortsätta öka sitt inflytande

Framför allt handlar det om duon far och son. Fadern, Larry Ellison, gav i det tysta omkring 45 miljoner dollar till Trumps valrörelse och fick senare ingå i Trumps innersta krets.
Ganska snart efter installationen fick hans mjukvarubolag, Oracle, enorma kontrakt inom den amerikanska statens AI-satsningar, samt blev 15-procentig delägare i amerikanska TikTok. Ett avtal Trump själv tvingade fram trots att många röster inom republikanerna egentligen ville förbjuda den kinesiska appen helt.
Hans son David Ellison äger sedan tidigare Paramount Skydance. I höstas fick han dessutom grönt ljus av amerikanska justitiedepartementet, efter prövning enligt landets konkurrensregler, att köpa upp Warner Bros Discovery. Därmed lägger familjen Ellison ännu fler viktiga institutioner under sig: CBS News och CNN, studiorna Paramount Pictures och Warner Bros, samt streamingtjänsterna Paramount+ och HBO Max, som tillsammans får över 200 miljoner prenumeranter.

Trump har hyllat köpet (och har själv investerat i både Paramount och Warner Bros). Men det är ofantliga summor pengar det rör sig om, varför Ellisons, förstås, inte har betalat för allt själva.

Delar av det stora kapitalet kommer från Gulfstaterna som tillsammans kommer att äga strax under 50 procent, enligt Financial Times. Affären innebär ett sällsynt tillfälle att förvärva en betydande andel i ett av USA:s främsta mediebolag, ett “soft power”- innehav som annars hade legat utom räckhåll. Dessutom ligger investeringar i Hollywoods immateriella rättigheter i linje med Gulf-staternas ansträngningar att diversifiera sina ekonomier.

Att Gulfstaterna är involverade är heller ingen slump från amerikanskt håll. Trump-familjen har lagt stor möda under mandatperioden på att göra egna privata affärer med dem. Sådant som aldrig hade varit möjligt om inte Trump återvalts som president.

Allt rör sig

Det som sker på den amerikanska mediemarknaden är, av allt att döma, ett gradvis regimskifte genom uppköp.

Vänstervridningen i media ska bli högervriden. CNN nyhetsredaktion ska styras upp. Högerprofilen Bari Weiss leder nu CBS och, antagligen, får vi se mindre woke-filmer och serier på vissa streamingsajter. Eller?

Officiellt har inget sådant sagts från David Ellison. Tvärtom hävdar han att inga pekpinnar kommer att riktas mot nyhetsredaktionerna. Men, givet kontexten, går det åtminstone att förvänta sig vissa häxjakter - eller rentav ärliga granskningar - av Trump-familjens förehavanden kommer upphöra. Men givet hur illa det låg till med mainstream media i USA innan, torde omvandlingen föra något gott med sig.

David Ellison själv har stora visioner för maktövertagandet. Hans uttalade mål är att förändra hur Hollywood fungerar. Han säger sig vilja bygga ett ledande företag inom film, tv, animation, sport och spel. Inte bara husera studios. Det ska fungera som både media- och techbolag.

Han jämför sin egen strategi med hur Microsoft och Oracle en gång "disrupterade sina egna verksamheter" innan de nådde nya rekordnivåer. En medveten nedmontering av det gamla för att bygga något nytt.

Men jämte denna “kupp” pågår också en organisk förändring värd att minnas. Nya medier konkurrerar helt enkelt ut de gamla i trafik och uppmärksamhet. Störst på de nya plattformarna är icke-woke profiler såsom Joe Rogan och Theo Von och en högerprofil som Tucker Carlsson.

Sen tidigare har både Elon Musk och Jeff Bezos, som bägge donerat till Trumps valkampanj, köpt upp Twitter respektive Washington Post.

Och efter två år in i mandatperioden finns nu en tydlig playbook för de som vill haka på denna trend: Trump kan stämma ett mediebolag på hiskeliga summor pengar, därutöver kan han var till hjälp för att komma runt statens Antitrustspärrar vid företagsköp. Därjämte finns extern ekonomisk backning utomlands.

Ingen kulturrevolution

Det är dock svårt att sia om hur framtiden kommer se ut, då det finns så många intressenter.

Inte nog med Gulfstaternas inflytande, familjen Ellison har också en stark koppling till staten Israel: Larry Ellison är enligt uppgift en av världens största privata donatorer till IDF, och nära vän med Netanyahu. Därutöver, och desto viktigare, hänger hela upplägget på sympatier från Trump-familjen. Sånt kommer sällan gratis.

Dessutom, om demokraterna vinner 2028 kommer hela MAGA-rörelsen troligtvis få se en judiciell häxjakt efter korruptionsmisstankar som får allt vad Donald själv gick igenom 2021-2024 att blekna i jämförelse. Då kanske allt var förgäves.

Avslutningsvis kokar förloppet alltså inte ner till en konservativ kupp mot vänstermedia. Det finns ingen idealism, inga djupare tankar om hur en ny kultur kan leda till ett nytt och bättre politisk landskap (för att låna Breitbarts bevingade ord).
Allt kokar ner till Trump-klanen egna intressen. Han känner sig personligen förorättad och vill hämnas. Han vill tjäna pengar och hjälpa sina vänner att göra samma sak. Vi andra, som hoppades på en amerikansk konservativ kulturrevolution inom media, får troligtvis fortsätta vänta. Men under tiden kanske många filmer blir mindre woke.